祖国医学认为，肝硬化腹水的发展分为三个阶段：早期是以实证为主，肝郁脾虚为主；中期邪实化热，形成水湿、痰热和血瘀；晚期肝肾阴虚和脾肾阳虚，是由实邪为主到虚实夹杂的过程。

中西医结合治疗是病证结合，既要辨病，又要辨证。

在辨证方面，早期处方除利水药泽泻、猪苓、大腹皮、冬瓜皮等，一般是以疏肝健脾为主，如柴胡、郁金、白术、黄芪等药；中期注重化痰祛湿、凉血活血，如瓜蒌、生地、丹皮等，及时阻断邪实入营血分；晚期则以益气养阴、温阳健脾为主，如沙参、麦冬、香附、附子、干姜等等，兼顾本虚。

在辨病方面，肝硬化腹水的发生有三大机制：门脉高压，低蛋白血症，腹腔感染。针对这三大机制，临床对低白蛋白血症尤为重视，其中有白蛋白数量的不足、同时有功能、质量的不足，也就是我们所说的“有效血清白蛋白”不足。

在中西医结合辨证治疗的同时，及时补充人血白蛋白，能有效解决低蛋白血症，同时白蛋白是抗菌药物的有效载体，能提高抗感染疗效。

因此，中西医病证结合治疗，可有效缓解症状，延缓病程进展，临床疗效确切。